N.B. Voor de lezers die (nog) geen Qigong beoefenen: Three centres merge, Centres Merge (San Xing Ping) Zhang Zhuan, de staande meditatie; het betekent allemaal hetzelfde!
400 naar 500 uur van 20 januari tot 7 mei 2025
Nadat ik de mijlpaal van 400 uur bereikte begon ik de nieuwe etappe met een uur Centres Merge per dag. Dat extra kwartier was fysiek weer erg zwaar, waarop ik besloot de lengte van de oefening om de dag af te wisselen. Zo stond ik 3 dagen per week een uur en 4 dagen 45 minuten. Na drie weken lukte het om 2 dagen achter elkaar een uur te staan en vanaf 1 maart 2025 ben ik elke dag een uur de centres merge gaan uitvoeren.
Ik heb deze periode de oefening drie dagen overgeslagen. Twee maal omdat ik te moe was en één maal (28 maart) omdat ik die dag een examen deed voor de cursus healing coach. Na 28 maart heb ik geen dag meer gemist.
Voor je het weet zit je alweer op de helft van je supergong….
Sterk lichaam, afwezigheid van emoties, de geest observeert
De Qigong staat, die je met Zhang Zhuan wil bereiken, is die van een sterk lichaam, volledige emotionele kalmte en een geest die helemaal stil is. No way dat dat laatste ooit het hele uur gaat lukken maar dat is niet erg; het hoort bij de oefening. Volledige stilte bereik je pas nadat je je geest hebt geleerd alleen te observeren wat er in je lijf gebeurd. Begin met het observeren van je ademhaling; dat is het eenvoudigste. Uiteindelijk kan je daar voorbij en wordt ook de ademhaling steeds stiller. Bijna onmerkbaar en observeer je de Qi flow, je bloedsomloop, je organen… (dat laatste lukt mij ook echt nog maar heel sporadisch, hoor!)
Emoties – de wilskracht vanuit je nieren, de kinderlijke nieuwsgierigheid van je hart, het respect voor de oefening vanuit de lever, de levensmoed vanuit de longen en het vertrouwen vanuit de milt – deze emoties, niet voelbaar, aanwezig ver in de achtergrond…
Je lijf zal af en toe nog best even een correctie uit kunnen voeren. Je geest observeert het en laat dat toe zonder een oordeel te vellen! Je lichaam weet zelf het beste hoe het zich aan deze zware training aan moet passen. Het is een van de mooiste ontdekkingen die de Zhang Zhuan je geeft; dat je de controle kan en mag uitschakelen. Je kan ook zeggen dat je het ego uitschakelt.
Zo zag ik een keer, vol verwondering, dat mijn lijf zich tijdens de oefening automatisch even strekte; even onder de controle was uitgeglipt. Zo van: sorry, dit moest even. Daarna was de flow merkbaar beter, dus vooruit maar… Ik moest wel even mijn best doen om niet in een schaterlach uit te barsten toen dat gebeurde.
Afleidende gedachtes als troef
Wanneer je als beoefenaar van Zhang Zhuan het gevecht aangaat met afleidende gedachtes zal je dat zonder twijfel keer op keer verliezen. Kunst is ze te laten zijn wat ze zijn, zonder oordeel – dus jezelf niet kwalijk nemen dat afleidende gedachten langs komen en ze accepteren – zonder je door je monkee mind de boom in mee te laten slepen. Gedachtes komen voorbij als wolkjes aan de hemel; je ziet ze voorbij schuiven, ze zijn er maar je volgt ze niet.
Het ging mij opvallen dat wat er aan gedachtes voorbij komt vaak een soort loop is. Loop op zijn Engels! Een gedachte van het soort is dat steeds terug blijft komen, een gedachtencirkel die zich steeds opdringt en herhaalt. Er komt een moment waarop je beseft dat het lijkt alsof je steeds weer dezelfde films te zien krijgt. Dan bekruipt je het gevoel dat je dit nu wel vaak genoeg hebt gezien, hebt gedacht en is het loslaten opeens heel makkelijk.
Er bestaat echter ook een onverwacht voordeel van afleidende gedachtes! Je geest wordt korte tijd meegesleept en in die tijd lijkt het alsof je lichaam bij gebrek aan de controle vanuit je mind, bijna als vanzelf een perfecte, volledig ontspannen, houding aan weet te nemen. Count your blessings. Het lijkt er op dat je afleidende gedachtes als troef kan inzetten, wanneer het je maar niet lukt om volledig te ontspannen. – Wat mij ook opviel is dat dit alleen gebeurd als de gedachte interessant en nieuw lijkt te zijn; letterlijk meeslepend is. Maar het kan best zo zijn dat dit puur persoonlijk is en bij anderen juist niet zo werkt. Voor de lezer geldt ook hier: vindt je eigen weg! – Ik ben intussen best tevreden met mijn mind. Het is een beautiful mind. Af en toe is het zwaar om mee te torsen, maar er komt veel moois uit voort.
Terug naar af
Rond de 850 ste dag van de gong met 460 uur op de teller had ik het idee dat de training een soort van full circle bereikte. Ik had tamelijk lang met mijn geest geworsteld. Ik was het zat dat het maar niet stil werd en probeerde de ‘stop’ erin te gooien die Arianne ons heeft gekeerd te gebruiken. Dat was helaas te krampachtig en werkte op dit moment averechts. Er volgde een periode van veel twijfel die doorwerkte in mijn dagelijks leven. No fun at all. Het voelde alsof ik alle grip op mijn leven even kwijt was. De groei van mijn praktijk raakte in het slop, mijn huis voelde alsof het op instorten stond, malaise alom.
Doorbraak
Maar tegelijk speelde op de achtergrond het idee dat ook dit een fase was waar ik doorheen moest. Onder invloed van de opleiding tot healing coach begon ik nu echt met opruimen. De fase van doorgronden was afgerond, en nu moest er echt opgeruimd worden. Ik heb zoveel laten liggen, zo vaak in de comfortzone gebleven uit angst voor teleurstelling of verlies. Klaar met het bewust zoeken naar afzondering, eenzaamheid, terugtrekken in jezelf, alles wat fijn is aan het leven afwijzen. Bah, ik ben er klaar mee, met die onzekerheid! Gua Sha! Klaar met mezelf wegcijferen. Het moet uit zijn met terugtrekken, anderen voor laten gaan. Ik weet dat ik tot veel in staat ben; tijd om dat gewoon eens te gaan doen in plaats van er alleen over te denken. Tijd voor veel positiever beeld van mezelf over mezelf.
Dus ging ik aan de slag. Feng Shui toepassen in mijn huis. Met een nieuw elan lesgeven. Beter observeren van mijn leerlingen; ze echt zien. Ik zette door. Ik begon met de tuinen voor en achter en het was ook weer tijd voor de grote voorjaarsschoonmaak. Nu is alles aan kant en voel ik me sterk.
Dit gebeurde allemaal in de laatste 4 weken van deze etappe en ik werd spontaan beloond. Mijn tijdwaarneming veranderde! Ik had het gevoel had dat ik nog geen 20 minuten bezig was met de oefening toen de kookwekker die ik gebruik om me te waarschuwen dat het uur erop zit al af ging. Ik keek verstoord op naar de klok maar er was inderdaad een uur verstreken.
Vanaf die dag gebeurde dit steeds vaker en er volgde een inzicht dat ik deze perceptie van tijd kan leren omdraaien; dat ik in plaats van één uur, een dag, een week of een maand de oefening uitvoer. Dat ik letterlijk in een zee van tijd kom te staan waarin je alle ruimte zal vinden om te laten gebeuren wat je wilt laten gebeuren, er moet gebeuren. Diezelfde dag zie ik een filmpje van Michael Harner waarin hij een dergelijke perceptie van tijd beschrijft:We zullen zien…
Tot slot nog een mooi cadeau dat een three centres merge supergong je geeft; vergeleken met dagelijks een uur staan zijn alle andere Chi Neng Qigong oefeningen een eitje om uit te voeren. Zowel wat betreft lichamelijke inspanning/ontspanning, het onder regie houden van emoties als de mindfull, en volledig gefocuste, mentale staat. En dat zorgt ervoor dat je met nog meer plezier oefeningen uitvoert en elke andere oefening een extra verdieping krijgt. Want het is wel zaak om niet exclusief op de centres merge in te zetten. Ik voer naast de staande meditatie dagelijks onderdelen van de Body & Mind methode uit en doe de hele set van level 2 oefeningen 3 of 4 x per week uit. Heerlijk!
Ik ben blij dat ik nog 500 uur 3 centres merge voor me heb liggen.